basic ingredients

手作り石鹸の基本原材料
手作り石けんに必要な基本材料は苛性ソーダ、水、油脂（オイル）の３種類です。
　

●油脂（オイル）

油脂は基本材料の主役。石けん作りでは「オイル」と呼んだりします。使うオイルや分量、またオイル同士の組み合わせなどによって、できあがりの石けんの特徴が大きく変わるため、オイルの特徴を知ることはとても大切なことです。手作り石けんで使われる代表的なオイルはオリーブオイル（保湿）、ココナツオイル（泡立ち）、パームオイル（固さ）。この３つをバランスよく組み合わせると、いわゆる「石けん」らしい石けんになります。石けん作りを始めたいがどのオイルを買っていいかわからない、という方はこの３つのオイルをまず購入するとよいでしょう。以下のページに初心者向けのレシピを用意しました。
お試しレシピこちら
オリーブ、ココナツ、パーム以外にも、石けん作りに使えるオイルはたくさんあります。植物性・動物性に関わらず、天然油脂はなんでも石けんの材料として使うことができるのです。石けん作りを始めると、このオイルを使ったらどんな石けんになるかな、と考えるのが楽しくなりますよ。詳しいオイルの説明を以下のページにつけましたので、オイル選びの参考にしてください。
各オイルの説明はこちら
でもたくさん種類があるとかえって選びにくいこともありますよね。以下は、私がオイルを選ぶときに考慮している点です。特別な場合をのぞき、レシピを作るときは全体的にバランスの取れるような組み合わせを考え、オイルを選んでいます。何のオイルを買おうかな、と悩んでいる方の参考になればと思います。
オイル選びのポイント

泡立ち
泡立ちを良くする（ココナツオイル、パーム核オイル）
泡立ちを助長する（ひまし油）
泡もちをよくする（パームオイル、ラード、牛脂など）

固さ
石けんが固くなる（パームオイル、ココナツオイル、ラード、牛脂、ココアバターなど常温で固形のオイル）
石けんが柔らかくなる（ソフトオイル＝常温で液体のオイル）

溶け崩れにくさ
溶け崩れにくい（パームオイル、ラード、牛脂など）
溶け崩れやすい（ソフトオイル）
溶けやすい（ココナツオイル）

しっとり感
しっとり（アボカドオイル、オリーブオイルなど、とろみのあるソフトオイル）
超しっとり（ココアバター、シアバターなどバター類）
洗浄効果が強い（ココナツオイル、パーム核オイル）

オイルの寿命
酸化しにくい（ココナツオイル、パームオイルなど多数）
酸化しやすい（ククイナッツ、グレープシードオイルなど）

その他、入手のしやすいオイルかどうか、値段は手ごろかどうか、なども考慮に入れるとよいと思います。
　

●苛性ソーダ

苛性ソーダは別名「水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）」と呼ばれるアルカリで、油脂と反応させると固形石けんができます。苛性ソーダは白く無臭で、フレーク状。苛性ソーダはまわりの水分を吸って熱を発したり、たんぱく質やその他の素材を溶かす性質のある薬品です。取り扱いを間違えると大変危険ですから、石けんを作るときは準備から後片付けやまで安全に行うよう心がけましょう。以下の「苛性ソーダの取り扱い上の注意」をしっかり守り、自分にも家族にも安全な状態で石けん作りをしてください。

※苛性ソーダの取り扱い注意 ※
（１）苛性ソーダ水や石けん生地が肌に付着すると刺激を感じることがあります。長袖を着るなど、肌の露出を少なくし、苛性ソーダを扱うときや石けん生地を混ぜるときはゴム手袋を必ずしましょう。万が一肌に付いてしまった場合はすぐに冷水で洗い流してください。
（２）苛性ソーダ水をこぼしたり、石けん生地が飛び散ったりする場合にそなえて、石けんを作る場所（キッチンカウンターやテーブル）は新聞紙やビニールで覆っておきましょう。またエプロンをして洋服が汚れないようにしてください。
（３）苛性ソーダが目に入らないように気を付けましょう。心配な人は、目を保護するためにゴーグルや眼鏡をして石けん作りをしてください。万が一、目に入った場合はすぐに大量の冷水で洗い直ちに医師に見てもらう。まずそういった状況を絶対に作らないよう最善の注意をしてください。
（４）苛性ソーダは知らない人が誤って口の中に入れないように、しっかり管理してください。特にお子さんやペットなどが興味を持って口に入れないように、手の届かない場所に保管してください。また、石けん作りをする時間・場所・状況を選び、家族の安全も配慮しましましょう。一緒に住む家族には苛性ソーダの安全性やその取り扱いについて話をしておくとよいでしょう。
（５）石けん作りの道具は、ステンレススチール、ガラス、プラスチックなど苛性ソーダに反応しない素材のものを使いましょう。アルミニウムやテフロンは変質してしまいますから使わないでください。詳しくは道具のページを参照してください。
（６）苛性ソーダは水と混ざると熱が出てきますから、苛性ソーダ水を作る容器は耐熱性のものを使いましょう。
（７）苛性ソーダを水に溶かすと蒸気が少し出ます。喉に刺激を感じる場合がありますので、気になる人はマスクをして行ってください。また窓を開けるなど換気のよい状態で行ってください。
（８）石けんを作り始めのころは特に苛性ソーダに対しての恐怖心が高くなります。恐怖心からパニックに陥ったり理性を失うことは、事故につながりやすいということを忘れないでください。大切なのは正しい知識を持ち落ち着いて安全に石けん作りをすることです。また、石けん作りに慣れてくると苛性ソーダの安全確認を怠りやすくなります。トラブルをおこさない為に、毎回注意事項をしっかりと念頭に置いて石けん作りを楽しんでください。

苛性ソーダは薬局で購入することができます。印鑑を持参し、使用目的を記入する欄に「石けん作り」と書きましょう。未成年者は保護者の付き添いが必要です。苛性ソーダが薬局にない場合、取り寄せできるか聞いてみましょう。どうしても見つからない場合は、サイト内の地域情報掲示板で、近所で買える場所がないか質問してみてください。
地域情報の掲示板はこちら
＊アメリカで苛性ソーダを購入する場合は、スーパーマーケットまたはhardware storeのdrain cleanerのセクションで、"Red Devil's Lye"という商品を購入してください。赤いフタが付いた白い容器には赤い悪魔の絵が描いてあり、Lye 100%と記されています。容器を軽く振って、顆粒であること（＆顆粒が固まっていないこと）を確認してから購入してください。これ以外のdrain cleanerは石けん作りには使えません。通販を利用する場合は、sodium hydroxideという名前で売られています。
　
●水

固形の苛性ソーダと液体の油脂。ふたつはそのままでは混ざりにくいので、水で苛性ソーダを溶かして液体にします。つまり水は、材料を混ぜやすくするための溶剤の役割をしています。一旦、油脂と苛性ソーダが石けんになってしまえば、もう水の役割は終わりです。石けんが水分を含んでいると、柔らかく溶け崩れやすくなってしまいますから、しっかり乾燥させて水分を飛ばしましょう。

水は精製水やスプリングウォーターなどを使うのがおすすめです。水の代わりに他の液体を使うこともできます。野菜ジュース、ハーブティー、コーヒー、お茶、ミルクなどを加えると、色がついたり、使用感が変わったりします。水分はオイルの総量の３０～４０％が目安です。水以外の材料の説明は下記のオプション材料の説明をご覧ください。

　

●オプション材料
上記の基本材料以外のものをオプション材料と呼びます。精油で香りをつけたり、はちみつでしっとり感を出したり、基本材料が同じでもオプション材料を変えるだけで、全く違う石けんができることもあるんですよ。以下のページでオプション材料の説明を読むことができます。どうぞご覧ください。
オプション材料の説明はこちら